暴雨將鐘樓哥特式尖頂沖刷得發(fā)亮，青銅指針在雷聲中震顫，水簾順著十二圣徒雕像的臉頰傾瀉而下。
陸沉舟推開維修間鐵門的剎那，門軸發(fā)出垂死的呻吟，鐵銹碎屑撲簌簌落進(jìn)他的衣領(lǐng)，混著雨水在鎖骨處暈開暗紅的痕。
三十平米的房間里堆滿齒輪殘骸，機(jī)油混著腐木的酸味首刺鼻腔，手電筒光束掃過墻面時(shí)，葉蘅的呼吸突然凝滯——泛黃的機(jī)械結(jié)構(gòu)圖上，所有擒縱輪的位置都被紅漆打滿叉號(hào)，最中央釘著一張字跡暈染的維修單：**1999.9.1723:17****更換擒縱輪****操作員：王德海**邢衛(wèi)國的懷表在口袋里震顫，掏出來時(shí)表盤玻璃己裂成蛛網(wǎng)。
分針卡在“17分”的位置抽搐，他啐掉嘴里的鐵銹味，軍靴碾過滿地蟑螂殼：“這鬼地方磁場腌過頭了?！?/p>
陸沉舟的鋼筆尖挑起維修單邊緣，霉斑雪片般飄落，墨鏡突然貼近地磚縫隙：“血漬氧化層分兩階段，外層是新鮮的，內(nèi)層……和冰柜里的陳年鐵銹同源?！?/p>
葉蘅的鑷子夾起一粒暗紅結(jié)晶，腕表藍(lán)光掃過表面。
手術(shù)刀插進(jìn)地板縫隙一挑，松動(dòng)的木板下露出只生銹鐵盒，蓋子上診所的蛇杖標(biāo)志正在剝落。
邢衛(wèi)國的槍托砸開鐵盒時(shí)，驚飛梁上棲息的蝙蝠，發(fā)霉的賬本里七枚銅制齒輪排成北斗狀，每枚邊緣都刻著失蹤少年的姓名縮寫。
最底層的信封滑出張黑白照片：少年王德海站在診療室，右手無名指裹著滲血的繃帶，葉文山的手搭在他肩頭，腕表顯示**1999.9.1615:23**。
葉蘅的指甲在照片邊緣壓出月牙痕：“診療記錄里沒有這個(gè)人?！?/p>
齒輪嚙合的咔嗒聲從頭頂傳來。
陸沉舟的鋼筆突然指向穹頂，墨鏡倒映出十米高的機(jī)芯結(jié)構(gòu)——一具男性尸體正隨著擒縱輪的節(jié)奏緩緩升起，后背三道血紋泛著濕潤的光，像剛烙上去的。
邢衛(wèi)國撞開通風(fēng)管柵格，鐵銹如黑雨傾瀉，他攀著鋼架