暮色漸沉，梅香如霧。逍遙與周琰穿過落英繽紛的小徑，來到后山一座六角亭中。石桌上早已備好清茶，茶煙裊裊間，逍遙開門見山：
"關(guān)于公主之事，現(xiàn)在可以說了吧？"
周琰執(zhí)壺斟茶，琥珀色的茶湯在白玉盞中漾開："逍遙世子想必已聽說，公主因私自出宮，又擅自主持封城儀式，正遭百官彈劾。"
逍遙指尖輕叩案幾："此事我有所耳聞。只是..."他抬眼直視周琰，"究竟何等利益，能讓滿朝文武不惜挑戰(zhàn)天威？"
周公子聞言，忽而大笑，笑聲在梅林間回蕩，驚起幾只棲鳥。
"逍遙子爵，為何一定要有大利益，才敢挑戰(zhàn)陛下的威嚴(yán)？"他眼中閃過一絲銳利，"縱有潑天富貴，也得有命享用才行。"
逍遙眉頭一皺："此話怎講？"
周公子指尖輕點石案，聲音低沉："此事根本不關(guān)乎什么利益——子爵可曾想過，這或許是......陛下授意？"
"陛下授意？"逍遙眸光一凝，"陛下為何要針對自己的女兒？"
周公子笑而不答，反問道："逍遙子爵如此聰慧，不如猜猜看？"
逍遙皺眉沉思，將近日所得情報一一梳理，卻始終理不出頭緒。
周公子見狀，輕笑道："逍遙公子一定還不知道另外一件事。"
"何事？"
"公子可知，東海倭寇從何而來？"
逍遙瞇起眼睛："若我所料不差，應(yīng)是東瀛國暗中假扮。"
"正是。"周公子點頭，"那公子可又知道，如今東瀛使臣正在我大殷國？"他壓低聲音，"此次使臣進(jìn)京，為兩件事：其一，便是這倭寇之事——東瀛聲稱愿與我朝合作剿寇。"
"這不是賊喊捉賊？"逍遙冷笑一聲，指尖無意識摩挲著茶盞邊緣，"倭寇分明就是東瀛自己......"話音戛然而止，他瞳孔猛然收縮，"等等——"
盞中茶水突然泛起細(xì)微漣漪。
"所謂共剿倭寇是假，借機威脅才是真？"
周琰唇角微揚："逍遙兄果然一點就透。"
"但這與公主何干？"逍遙瞇起眼睛，"除非......"
"不錯。"周琰突然壓低聲音，"其二，便是東瀛使臣此番進(jìn)京的真正目的......"他指尖在石案上重重一叩，"求娶太平公主。"
"咔嚓！"
逍遙手中的青瓷盞突然迸裂。周琰只覺一股凜冽殺氣撲面而來，抬眼望去。
對面那人方才還慵懶帶笑的眸子，此刻竟如寒潭凝冰，威嚴(yán)之感讓周琰后背瞬間滲出冷汗。他心頭劇震：這哪是什么閑散子爵？分明是......
逍遙深吸一口氣，周身凌厲的氣勢如潮水般退去。他松開攥緊的拳頭，掌心被瓷片割裂的傷口正滲著血珠。"是在下失禮了。"他低聲道，聲音已恢復(fù)往常的平靜。
周琰遞過一方雪白錦帕："無妨。"待逍遙擦拭血跡后，他意味深長道："現(xiàn)在，子爵應(yīng)該明白為何滿朝要針對公主了吧？"