西跨院的門(mén)檻似乎高了些。自那支紫毫湖筆在秦默案頭落下，這偏僻角落便多了些不同尋常的動(dòng)靜。
先是府衙書(shū)吏捧著卷宗來(lái)請(qǐng)教“戶(hù)律”疑難，接著是城南米鋪的掌柜揣著地契糾紛的訴狀，小心翼翼叩門(mén)。
秦默案頭那盞油燈，常常亮到后半夜，書(shū)寫(xiě)聲伴著偶爾壓抑的咳嗽，成了西跨院新的夜曲。
陳細(xì)柳的日子也添了忙碌。除了煎藥、施針，還要替秦默整理那些堆積的卷宗草稿。
她動(dòng)作麻利，心思細(xì)密，將散亂的紙張分門(mén)別類(lèi)，研墨添水，都做得一絲不茍。
秦默偶爾抬眼，便能看見(jiàn)她低垂的側(cè)臉，專(zhuān)注而沉靜，帶著一種與這深宅大院格格不入的干凈氣息。
這干凈，卻刺痛了某些人的眼。
“嘖嘖，瞧見(jiàn)沒(méi)？又進(jìn)去了！天都擦黑了，孤男寡女的，也不避嫌！”后廚洗菜的張婆子擠眉弄眼，對(duì)著旁邊漿洗衣裳的李嫂努嘴。
李嫂甩了甩手上的水珠，撇撇嘴：“可不是嘛！一個(gè)庶出的少爺，一個(gè)沒(méi)爹沒(méi)娘的野丫頭，湊一塊兒，能有什么好事？說(shuō)是治病，誰(shuí)知道關(guān)起門(mén)來(lái)”
“噓——小聲點(diǎn)！”張婆子緊張地左右看看，壓低了嗓子，“夫人那邊可都聽(tīng)著呢！聽(tīng)說(shuō)昨兒個(gè)還摔了個(gè)茶盞！”
“怕什么？”李嫂膽子大些，聲音也高了幾分，“夫人早就看那丫頭不順眼了！一個(gè)郎中家的，還真當(dāng)自己是小姐了？天天往少爺屋里鉆！我看吶，就是存了攀高枝的心，也不撒泡尿照照自己什么出身！”
污言穢語(yǔ)順著穿堂風(fēng)，毫無(wú)遮攔地飄進(jìn)西跨院半開(kāi)的窗欞。
秦默正對(duì)著卷宗沉思，筆尖懸在半空。窗外的議論一字不漏地鉆進(jìn)耳朵。他擱下筆，眉頭微蹙。
陳細(xì)柳正蹲在炭爐邊，用小扇子輕輕扇著藥罐。爐火映著她半邊臉頰，額角滲出細(xì)密的汗珠。
那些不堪入耳的話飄進(jìn)來(lái)時(shí)，她扇扇子的手頓了一下，隨即又恢復(fù)了平穩(wěn)的節(jié)奏，只是那低垂的眼睫，微微顫動(dòng)了一下。
秦默站起身，走到門(mén)口。那兩個(gè)婆子正說(shuō)得唾沫橫飛，冷不防看見(jiàn)他出來(lái)，都嚇了一跳，訕訕地住了嘴。
“張，張嬸，李嫂?！鼻啬穆曇舨桓?，卻異常清晰，“陳，陳姑娘是我請(qǐng)，請(qǐng)來(lái)調(diào)理身子的醫(yī)者。莫，莫要以己度人，污，污人清白?！?/p>
張婆子臉上掛不住，仗著自己是王氏從娘家?guī)?lái)的老人，梗著脖子道：“二少爺，這話說(shuō)的！老婆子們不過(guò)是閑磕牙，說(shuō)幾句實(shí)話罷了！她一個(gè)姑娘家，總在您屋里待到天黑，這總歸是不合規(guī)矩吧？夫人知道了，怕也是要”
“規(guī)矩？”秦默打斷她，“秦，秦府的規(guī)矩，何，何時(shí)輪到你們來(lái)，來(lái)定了？”
李嫂膽子更大些，陰陽(yáng)怪氣地接口：“二少爺息怒！我們也是為您的名聲著想！這要是傳出去，說(shuō)您跟個(gè)伺候的丫頭不清不楚的，不光您臉上無(wú)光，咱們秦府的臉面”
“啪！”
一聲清脆的耳光聲驟然響起！
李嫂捂著臉，難以置信地瞪大眼睛，看著不知何時(shí)出現(xiàn)在廊下的秦正！
秦正面沉如水，眼中寒光凜冽，掃過(guò)兩個(gè)呆若木雞的婆子：“秦府的規(guī)矩，是讓你們?cè)谶@里嚼主子的舌根？！污蔑少爺?shù)那遄u(yù)？！”