叮鈴鈴的鈴聲作響，年輕的車夫驅(qū)趕著牛在剛修好不久的瀝青路上走著，與他一樣，這條路上還有許多也在往城中走的牛車，沒有車廂，只有車輪和木板，木板上放滿了糧食和菜。
等到了城門口，車夫們才下車，先將牛解下來，帶到專門為腳力準(zhǔn)備的空地上，再去歇息。
他們運(yùn)來的糧食和菜都有專人去清點(diǎn)搬運(yùn)。
“竟然是飲子?！蹦昀系能嚪蚬嗔艘徽?，他靠在椅背上，悠閑地望向遠(yuǎn)處的農(nóng)田和瀝青路，“還是城里的日子好過?！?/p>
年輕的車夫撇撇嘴：“還不如我們呢，上回我來的時(shí)候聽說，這城里大半人還沒找到活干，哪像咱們？家里的地用不了什么人手，還能運(yùn)這些東西，掙得不比城里人少。”
老車夫哈哈大笑：“你比這個(gè)做什么？城里人過得好，咱們的糧食和菜才好賣！不然像以前？城里人沒錢，咱們也只能賤賣，賤得跟白送一樣?！?/p>
“如今的日子還有哪兒不好？只盼著能一直如此?！?/p>
老車夫放下水杯，他仍舊覺得這幾個(gè)月的日子仿佛吃了毒蘑菇一般。
他不過是地主老爺家的長工，平日里為老爺賣貨進(jìn)城，一家人吃不太飽——他們吃飽了，老爺就賺少了，長工沒有自己的土地，他們不能種地，也沒法放牧，掙到的錢全花在了吃穿上，甚至連自家的屋子也沒有，只能憑老爺?shù)暮眯?，在地里搭了個(gè)棚子。
好在他和妻子沒有孩子，不知是他生不出還是妻子生不出，年輕的時(shí)候也為此發(fā)過愁。
沒有孩子，等他和妻子老了，做不動(dòng)了，誰來養(yǎng)活他們，讓他們不必餓死呢？
然而到了這個(gè)年紀(jì)，他和妻子偶爾談心，卻也覺得沒有孩子是好事。
否則男孩會(huì)和他一樣，像牛一般干一輩子，卻只能住在草棚子里，女兒早早嫁出去，卻也只能嫁到和他們家一般的人家里，而他和妻子在女兒受了委屈的時(shí)候，連去為女兒撐腰都做不到。
這樣想來，沒有孩子也好。
他的日子就這么日復(fù)一日，老妻照顧著家里，為他準(zhǔn)備飯食，給他縫補(bǔ)衣裳。
而他總是駕著牛車，為老爺奔波。
直到阮軍打過來，遼國亡國。
老爺被抓了，聽說死了，但那時(shí)候他只能待在自己的屋子里，吃著阮軍送來的飯——他為老爺干活的時(shí)候只能住草棚，而老爺沒了，他卻被阮軍帶到了一間屋子里。
那也不是什么好屋子，只是一間土屋，但有結(jié)實(shí)的墻，頭頂有不漏雨的瓦。
后面的事就更離奇了，進(jìn)到村里來的吏目叫他繼續(xù)幫忙送貨，每送一次他都能拿一筆工錢，他們甚至還先賒錢讓他去買了一件能夠保暖的棉衣，甚至老妻也有一件。
他們還分到了地。
女吏勸他們，這么大的年紀(jì)了，不如就種點(diǎn)糧食，種菜更容易生蟲害，而他們兩個(gè)老的總不能日日待在地里打理，不如種點(diǎn)土豆紅薯。
他一想，好像也是這么一回事，更何況他也不是天天都運(yùn)貨，運(yùn)完了回家，還能和老妻一起干，到了冬天，家里就能有存糧，說不定還能買一些肉，再買點(diǎn)炮竹，也過個(gè)熱鬧的年。
“先前你讓我打聽的事，我打聽好了。”年輕車夫也喝完了自己的那杯飲子，“下河村有一戶人家，想把小女兒舍出去?！?/p>