胡季犛帶著兩萬(wàn)精銳離開(kāi)清化前線(xiàn)后，本想趁著夜色繞過(guò)傅友德大軍的防線(xiàn)，快速趕回升龍府救援。
可他沒(méi)想到，朱高熾早已料到他會(huì)回援，提前命馮勝?gòu)暮ｊ?yáng)分兵三萬(wàn)，在諒山一帶的山林中設(shè)下埋伏；同時(shí)，傅友德也派出兩萬(wàn)大軍，從清化向東推進(jìn)，與馮勝的部隊(duì)形成南北夾擊之勢(shì)，將胡季犛的兩萬(wàn)精銳牢牢堵在了諒山的大山里。
胡季犛率軍星夜兼程趕到諒山時(shí)，剛進(jìn)入一處名為“鬼門(mén)關(guān)”的山谷，兩側(cè)山林中突然鼓聲大作，緊接著無(wú)數(shù)明軍士兵從山林中沖出，手持弓箭、火銃占據(jù)了山谷兩側(cè)的制高點(diǎn)，將山谷的入口和出口死死堵住。
胡季犛這才驚覺(jué)，自己已陷入明軍的包圍圈，心中暗叫不好。
他深知“鬼門(mén)關(guān)”山谷地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻，當(dāng)即下令軍隊(duì)列陣，準(zhǔn)備強(qiáng)行突破。
安南軍士兵在將領(lǐng)的催促下，揮舞著刀槍向山谷出口沖鋒，可剛沖到一半，明軍的弓箭和火銃便密集地射了下來(lái)。
箭矢如雨，火銃聲震天，安南軍士兵紛紛倒地，尸體很快便堵住了山谷的通道。
胡季犛不甘心，又組織了兩次沖鋒，甚至派出了自己最精銳的親兵部隊(duì)，可每次都被明軍的火力打退。
明軍依托山林地形，居高臨下，安南軍根本無(wú)法靠近，反而傷亡越來(lái)越大，不到一個(gè)時(shí)辰，就損失了三千多士兵。
看著山谷中堆積如山的尸體和士兵們驚恐的眼神，胡季犛心中一陣絕望。
他知道，再這樣硬拼下去，只會(huì)讓自己的兩萬(wàn)精銳全軍覆沒(méi)。
無(wú)奈之下，他只能下令鳴金收兵，率領(lǐng)剩余的軍隊(duì)退入山谷深處的密林之中，暫時(shí)避開(kāi)明軍的鋒芒，再另尋突圍之策。
然而，明軍卻沒(méi)有繼續(xù)進(jìn)攻，只是按兵不動(dòng)，將山林的出口死死封鎖。隨后，明軍開(kāi)始分兵行動(dòng)——他們沒(méi)有深入山林追擊胡季犛，而是將胡季犛軍隊(duì)附近的十幾個(gè)村莊徹底清理了一遍。
這些村莊的百姓大多是黎利的鐵桿支持者，黎利是安南當(dāng)?shù)氐暮雷?，一直不滿(mǎn)胡季犛的專(zhuān)權(quán)，暗中積蓄力量，希望能恢復(fù)安南的獨(dú)立，因此這些百姓也都愿意為黎利效力，甚至經(jīng)常給胡季犛的軍隊(duì)制造麻煩。
明軍將這些村莊的百姓強(qiáng)制集中安置在紅河平原的臨時(shí)營(yíng)地，美其名曰“保護(hù)百姓免受戰(zhàn)火波及”，實(shí)則是為了切斷胡季犛與百姓的聯(lián)系，讓他無(wú)法從百姓那里獲取糧草和情報(bào)。
在集中安置的過(guò)程中，一些明軍士兵趁機(jī)劫掠百姓的財(cái)物，甚至欺凌婦女，雖然朱高熾早已下令嚴(yán)明軍紀(jì)，但人性最經(jīng)不起考驗(yàn)，這些齷齪事還是不可避免地發(fā)生了。
消息傳到胡季犛耳中時(shí)，他氣得渾身發(fā)抖，卻又無(wú)能為力——他連自身都難保，根本無(wú)法保護(hù)這些百姓。
隨著時(shí)間的推移，胡季犛發(fā)現(xiàn)自己的活動(dòng)空間越來(lái)越小。
明軍雖然沒(méi)有進(jìn)山，但他們?cè)谏搅滞鈬贾昧舜罅康膷徤?，日夜巡邏，胡季犛的軍?duì)根本無(wú)法出去獲取糧草和水源。
山林里的野果、野菜很快就被兩萬(wàn)大軍采光，士兵們只能靠喝山泉水充饑，不少人因此染上了疾病。