末世第一百零三年的午后，七號(hào)基地市邊緣的修理場(chǎng)被風(fēng)沙攪得昏黃一片。
天邊一道灰色的墻正以肉眼可見(jiàn)的速度壓來(lái)，那是沙暴的前鋒，所過(guò)之處連鐵皮屋檐都會(huì)被撕碎。
季延蹲在凈水裝置的主供管道旁，工裝褲膝蓋處沾著油泥，深藍(lán)色夾克袖口卷到肘部，露出布滿老繭的手臂。
他左手腕上那塊機(jī)械表表面斑駁，指針走得不緊不慢。
此刻他正用扳手?jǐn)Q緊最后一道接口，額角滲出的汗混著沙塵滑到下巴。
這根管道一旦斷開(kāi)，西區(qū)上千人就得喝不上干凈水。
維修清單上寫著“例行檢修”，可他知道，這銹蝕不是自然老化，是前兩天暴雨滲進(jìn)地基后加速的潰爛。
他拆了旁邊廢棄水泵的支撐架，改造成臨時(shí)卡箍固定接頭，又用廢鋼條焊了兩個(gè)加固點(diǎn)，焊槍火花濺在手背上，燙出一道紅痕，他沒(méi)停手。
風(fēng)越來(lái)越大，吹得鐵皮棚頂哐當(dāng)作響。遠(yuǎn)處警報(bào)聲還沒(méi)拉響，但他聽(tīng)得出風(fēng)里的異樣：沙粒打在金屬上的頻率變了，沙暴距基地不足十分鐘路程。
就在這時(shí)，修理場(chǎng)的鐵門被猛地撞開(kāi)。
一個(gè)女人沖了進(jìn)來(lái)，黑色皮衣外罩灰色斗篷，馬尾用一枚舊齒輪扎著。
她一腳帶翻了角落的儲(chǔ)水箱，嘩啦一聲驚動(dòng)了藏在墻體縫隙里的東西。
季延眼角一跳。
三只長(zhǎng)尾變異鼠從破洞中竄出，背脊弓起，獠牙外露，直撲兩人而來(lái)。
他抓起扳手橫揮，第一只鼠頭骨應(yīng)聲裂開(kāi)，癱在地上抽搐。chapter_（）;
第二只從側(cè)方躍起，他一把推開(kāi)身旁的女人：“蹲下！”同時(shí)甩出手中的半截鐵釘，釘入鼠眼，尸體砸地。
第三只剛落地，已被一支箭貫穿喉嚨，釘死在墻上。
季延這才看清那女人的臉。冷，像凍住的湖面，右手指還搭在復(fù)合弓弦上，眼神掃過(guò)來(lái)，沒(méi)有感謝，只有戒備。
她是外來(lái)者，獨(dú)行者，荒原上的獵手。這種人通常不會(huì)靠近基地邊緣，更不會(huì)貿(mào)然闖入正在運(yùn)作的修理場(chǎng)。除非她在逃命，或者追什么東西。
他沒(méi)問(wèn)。眼下也不是說(shuō)話的時(shí)候。
頭頂傳來(lái)一聲悶響。
梁柱在風(fēng)壓下發(fā)出吱呀聲，水泥板開(kāi)始震顫。沙暴還沒(méi)到正中心，但沖擊波已經(jīng)讓這座年久失修的廠房瀕臨崩潰。
“要塌了?！奔狙拥吐暤馈?/p>
女人沒(méi)動(dòng)，弓仍對(duì)著門口方向。
“出口封了?！彼ь^看了眼屋頂裂縫，耳朵微動(dòng)，聽(tīng)著風(fēng)穿過(guò)結(jié)構(gòu)的聲音，“承重墻東側(cè)還有通道，通地下管道井?！?/p>
她終于轉(zhuǎn)頭看他，目光銳利如刀。
“你不信？”他抹了把臉上的灰，“那你留在這里等上面掉下來(lái)？”
她收弓入囊，動(dòng)作干脆。
季延幾步?jīng)_向角落，掀開(kāi)生銹的檢修蓋，露出向下的鐵梯。他先探身確認(rèn)梯子穩(wěn)固，回頭拽了她手腕一把：“走下面！”
兩人剛跳入井道，身后轟然巨響。
整面墻塌了下來(lái)，塵煙如霧般彌漫，遮住了原本的入口。管道井內(nèi)一片昏暗，只有上方漏下的微光映出浮塵軌跡。