“節(jié)省三成陶土……”
他喃喃自語，“窯場的老窯工上個月還說，陶土快不夠了，要去百里外的赤泥嶺開采。若真能省下來，倒是能讓弟子們少受些奔波之苦。”
就在這時，殿外傳來一陣輕微的腳步聲，像有人刻意放輕了腳步。
阿硯抬頭望去，只見木公站在廊下，手里還握著那把常用的鐵錘，錘頭的鐵屑在夕陽下閃著光。
他顯然已經(jīng)聽了許久，臉上的冰霜化了些，眼神里多了幾分復雜，見阿硯看來，卻別過臉，轉身悄無聲息地走了，鐵錘拖地的“沙沙”聲越來越遠。
墨淵也看到了木公，卻沒點破。
他看著阿硯畫的圖紙，突然問：
“你覺得，讓木公來試這個法子如何？”
阿硯愣了一下，隨即明白過來——
巨子是想讓木公親自驗證她的方法。
她斟酌著說：
“木公經(jīng)驗豐富，若能得他指點，疊鑄法定能更完善。晚輩愿意從旁協(xié)助，打下手都行?！?/p>
“倒是個懂事的孩子?！?/p>
墨淵點點頭，將竹簡卷起來，“你這方法，我會讓木公在鍛造坊試試。若真能成，你就不必做雜役了，直接去鍛造坊協(xié)助木公，如何？”
阿硯心里“咯噔”一下，幾乎不敢相信自己的耳朵。
她猛地站起身，膝蓋撞到石桌都沒察覺：
“謝巨子！晚輩一定盡力！”
從大殿出來時，夕陽正把據(jù)點的陶瓦染成金紅色。
阿硯走得有些飄，腳下的石板路像踩著棉花。
剛拐進居住區(qū)的路口，就看到石陀站在老槐樹下，手里攥著那塊刻好“矩符”的鐵塊，指節(jié)都捏白了。
他顯然等了很久，看到阿硯就像受驚的鹿一樣沖過來。
“你回來了！”
他把鐵塊往她手里塞，掌心全是汗，“符刻好了，我用細砂紙磨了三遍，不硌手。你拿著，以后帶在身上。”
鐵塊入手微涼，“矩”形符號的邊緣圓潤光滑，阿硯能想象出石陀坐在門檻上，一點點打磨的樣子。
她握緊鐵塊，突然笑了：
“巨子說，讓我去協(xié)助木公試疊鑄法，不用再做雜役了?！?/p>
石陀的眼睛瞬間亮了起來，比頭頂?shù)南﹃栠€要耀眼。
他張了張嘴，半天沒說出話，最后突然伸手想拍她的肩膀，可看到她還沾著泥灰的袖口，又猛地收回手，只是咧著嘴笑，露出兩排整齊的牙，像個得到糖的孩子：
“我就知道！我就知道你的本事一定能被認可！”
他拉著阿硯往土屋跑，腳步輕快得像要飛起來：
“快回去準備準備！明天去鍛鐵坊可不能再穿這身雜役的衣服，我去借墨影師兄的干凈短打給你……”
當晚，土屋的火塘燒得格外旺。
阿硯借著火光翻看手冊，找到“疊鑄法實操細節(jié)”的章節(jié)，用石陀削好的竹片記錄著范料的配比——
陶土三成、石英砂兩成、草木灰一成，還要加半成的桐油增加韌性。
她寫得認真，連石陀在火塘里煨栗子的香味都沒注意。
“阿硯，”
石陀突然開口，用樹枝撥了撥火，火星濺到屋頂?shù)钠贫瓷?，像極了天上的星星，“等你在鍛造坊站穩(wěn)了，我們就能成為正式弟子了吧？到時候，我就能去機關閣學造機關鳥，像我爹一樣——他以前造的機關鳥能飛三里地呢。”